ゴミ屋敷の数が増加している物理的な要因の一つとして、ゴミ分別のルールの高度な複雑化を無視することはできません。かつては「燃えるゴミ」と「燃えないゴミ」といったシンプルな分類で済んでいたものが、現在ではプラスチック、紙類、金属、有害ゴミ、粗大ゴミなど、数多くの項目に細分化されています。若くて健康な人であっても完璧にこなすのは骨が折れる作業ですが、認知機能が低下した高齢者や、精神的に不安定な人々にとって、この分別の数の多さは生活の維持を困難にする高いハードルとなっています。なぜゴミが溜まってしまうのかという問いに対し、「どの日にどのゴミを出せばいいのか分からなくなった」と答える居住者の数は非常に多いのです。一度ゴミ出しのルールを間違えて注意されたり、ゴミを回収してもらえなかったりした経験がトラウマとなり、ゴミを外に出すのが怖くなって部屋に溜め込み始めるという悪循環が見られます。ゴミ屋敷の数が増えることは、社会のシステムが一部の「自立して器用にこなせる人」だけを基準に設計されていることの弊害でもあります。特に、粗大ゴミの処分には事前予約や手数料の支払いなど、複雑な手続きが必要であり、これがハードルとなって不要な大型家具の数が増え、家を圧迫していくケースが目立ちます。ゴミ屋敷の数を本気で減らそうとするならば、分別の徹底を強いるだけでなく、誰もが無理なくゴミを捨てられるようなユニバーサルデザインのゴミ収集システムの構築が必要です。例えば、一定の条件を満たす世帯には戸別収集を行ったり、分別の手間を代行するサービスを充実させたりするなど、捨てる側の負担を軽減する工夫が求められます。ゴミの分別の数という「正しさ」を追求するあまり、そこからこぼれ落ちた人々がゴミ屋敷という閉ざされた世界に逃げ込んでしまう。そんな矛盾を解消するために、私たちはより柔軟で優しい社会のインフラを再考すべき時にいます。ゴミ屋敷の数は、私たちの社会がどれだけ「捨てにくい」場所になってしまったかを教える指標でもあるのです。